Cómo comprar un receptor AV

¿Recientemente compró un televisor 4K y un reproductor de Blu-ray Ultra HD y se dio cuenta de que su antiguo y confiable receptor de AV no es compatible con él? ¿Estás finalmente construyendo el cine en casa de tus sueños? Estas son las buenas noticias: los receptores de hoy en día están llenos de mucha tecnología avanzada y características sencillamente geniales que ofrecen un mejor valor que nunca. Estas son las malas noticias: los receptores de hoy en día están repletos de tecnología y funciones avanzadas, lo que hace que el proceso de búsqueda y compra sea potencialmente más confuso que nunca.

No te preocupes. Esta guía para elegir un receptor lo pondrá al día sobre algunos de los términos más nuevos, desmitificará algunas de las especificaciones y los números de calificación que observará mientras investiga, y le explicará qué buscar y escuchar al hacer una audición. Empecemos.

Consulte nuestras reseñas de receptores de AV para obtener una visión más detallada de lo que el mercado tiene para ofrecer, así como nuestras selecciones de los mejores receptores de AV.

Existen dos categorías básicas de receptores: estéreo y AV. Un receptor estéreo está diseñado para operar dos altavoces a la vez, a veces en varias habitaciones. Los receptores estéreo actuales a menudo cuentan con capacidad de radio satelital XM o Sirius y sintonizadores de radio HD, además de los sintonizadores AM/FM tradicionales. Por lo general, ofrecen una entrada fonográfica para escuchar su colección de discos y algún tipo de integración de teléfono inteligente disponible a través de Bluetooth o una conexión USB y, a veces, admiten audio de alta resolución en este último. Las salidas del subwoofer siguen siendo inconsistentes en los receptores estéreo, pero eso está cambiando. Lo mismo ocurre con las entradas de audio digital: en el pasado, eran raras, pero la tendencia hacia la entrega de música digital hace que los fabricantes de receptores casi siempre incluyan algún tipo de entrada digital.

Los receptores AV (audio/video) están destinados a funcionar como el núcleo de un sistema de cine en casa. Se basan en el concepto de receptor estéreo al agregar capacidad de sonido envolvente, procesamiento de audio digital, procesamiento y conmutación de video digital, sistemas de configuración automática de parlantes y, más comúnmente, soporte de audio y video en red.

La mayoría de los receptores estéreo en estos días tienen la forma de altavoces Bluetooth inteligentes, a excepción de algunos steups dedicados o retro. En su mayor parte, centraremos nuestra discusión en cómo elegir un receptor de AV, pero tenga en cuenta que muchas de las características que indican la calidad del producto se aplican a ambos.

Los receptores AV actuales, incluso los modelos económicos, están repletos de todo tipo de campanas y silbatos. Pero, ¿de qué sirven las características sofisticadas si el receptor no suena bien, verdad? Con tantas marcas y modelos en el mercado, debe eliminar las unidades defectuosas desde el principio. De lo contrario, podría volverse loco tratando de mantenerlos todos en orden. Para ordenar su lista de preseleccionados, puede comenzar mirando algunas especificaciones del producto (especificaciones) para tener una idea de lo que hace y no quiere pasar su tiempo audicionando. Sin embargo, las especificaciones pueden ser muy sospechosas, como verá.

Algunas especificaciones son más confiables que otras, y ciertas especificaciones pueden falsificarse o parecer más importantes de lo que son. A veces, los fabricantes "cocinan los libros" para que puedan poner anuncios con un sonido impresionante en la caja. Es por eso que vamos a tomar cada categoría de especificaciones a la vez y repasar lo que debe tener en cuenta.

Aquí es donde ocurre la mayor parte del engaño. Los fabricantes saben que los compradores buscan números grandes, ya que comúnmente se supone que más vatios significan más potencia y, por lo tanto, mejor sonido. Por lo tanto, han descubierto formas de lograr los números que se ven bien para los compradores al hacer que las pruebas sean menos estresantes. Si la prueba es muy fácil, todos pueden obtener una "A", ¿verdad?

Afortunadamente, la FTC exige que se divulguen las condiciones de las pruebas. Entonces, con un poco de conocimiento, es posible diferenciar una clasificación de potencia legítima de una que ha sido falsificada. La clave es mirar esas divulgaciones de condiciones de prueba.

valor eficaz: La potencia debe expresarse como RMS (raíz cuadrática media) y no como potencia máxima. La potencia máxima podría significar que el receptor emite X vatios en ráfagas cortas. RMS (raíz cuadrática media) se refiere a la potencia continua que se puede mantener durante largos períodos de tiempo y es una indicación más reveladora de las capacidades de potencia. Esto es importante al emparejar altavoces con su receptor (más sobre eso a continuación). Un par de altavoces a menudo mostrarán su manejo de potencia, en vatios, con dos números. Por ejemplo, 150/600, donde 150 es el límite que puede manejar continuamente (este es el RMS), y 600 es el pico de vatios que los altavoces pueden manejar en ráfagas cortas.

Todos los canales impulsados: Un receptor de menor calidad podría afirmar que emite 100 vatios por canal (WPC) en modo estéreo, pero la calificación disminuirá considerablemente (80 WPC o menos) en modo envolvente. Esto indica que la potencia de un amplificador se está repartiendo entre varios altavoces y eso suele dar como resultado una disponibilidad de potencia deficiente cuando más la necesita. En su lugar, busque la afirmación "todos los canales controlados", que indica que la amplificación es igual a todos los canales del receptor.

Banda ancha: También se podría haber alcanzado una clasificación de potencia alta manejando una sola frecuencia durante un corto período de tiempo. Si ve 100 x 5 (@ 1kHz), esta es una señal de que las clasificaciones de potencia del receptor se lograron en condiciones de bajo estrés y la clasificación en papel es mucho más alta de lo que el receptor puede lograr en el mundo real. Busque (@ 20Hz-20kHz) como una indicación de que el receptor se calificó mientras manejaba una señal de audio de rango completo para asegurarse de que la clasificación sea precisa.

Impedancia: La impedancia es una medida de la resistencia eléctrica. La mayoría (pero definitivamente no todos) los altavoces de audio para el hogar tienen una impedancia de alrededor de 6 a 8 ohmios. Los fabricantes saben que este es el caso, por lo que deben publicar las clasificaciones de potencia establecidas mientras manejan una carga de 8 ohmios. Sin embargo, dado que las clasificaciones de potencia pueden duplicarse cuando se establecen mediante el uso de una carga de impedancia más baja, algunos fabricantes de receptores usarán esto para que sus clasificaciones de potencia se vean mejor. Irónicamente, estos receptores no son capaces de controlar un altavoz de 4 ohmios en el mundo real. De hecho, intentar hacerlo probablemente provocará daños en el altavoz y el receptor. En pocas palabras, si ve una clasificación de potencia de 4 ohmios, también debería haber una clasificación de 8 ohmios justo al lado.

Si bien las clasificaciones de potencia son un indicador valioso de la capacidad de un receptor, no cuentan toda la historia sobre su calidad de sonido. La clasificación THD puede ayudar a completar la imagen, ya que describe qué tan fiel se mantiene la señal de sonido con respecto al original a medida que el receptor la amplifica. THD inferior al 0,1 por ciento se considera inaudible, y 0,08 por ciento o menos es ciertamente muy bueno. Por otro lado, si ve algo superior al 0,1 por ciento, puede apostar a que las clasificaciones de potencia son demasiado exageradas. En ese caso, aléjate.

Hasta ahora, nos hemos ocupado de identificar la amplificación de calidad en un receptor. Ahora, debemos observar la señal que amplificará el receptor. Como puede imaginar, si la señal que recibe el receptor es pobre, el sonido resultante también será pobre, sin importar qué tan bueno sea el amplificador en un receptor.

DAC significa convertidor de digital a analógico. Como su nombre lo indica, toma la señal digital de su Blu-ray, DVD, consola de juegos, DVR o lo que sea, y la convierte en analógica para que pueda amplificarse. Cuanto mejor sea el DAC, mejor será el sonido. Entonces, ¿cómo saber si un receptor usa DAC de calidad?

La mayoría de los fabricantes de receptores no se molestarán en revelar el tipo de DAC en sus productos a menos que sea bastante bueno para empezar. Si están llamando la atención sobre el fabricante de DAC (ya sea Burr Brown, ESS, SHARC u otro), es muy probable que sea un DAC de calidad.

Sin embargo, el hecho de que el nombre del DAC no aparezca en la guía de especificaciones no significa que la pieza sea de mala calidad. Simplemente puede usar su inclusión como una indicación de que el receptor está un poco por delante de su competencia de precio similar.

Obtener un gran sonido de su sistema requiere que haga coincidir las necesidades de sus altavoces con las capacidades de su receptor. Ahora que sabe cómo identificar lo que un receptor puede hacer en términos de potencia y procesamiento, considere qué necesitan sus parlantes para sonar lo mejor posible. Para hacer esto, tendremos que mirar algunas especificaciones de los altavoces.

Impedancia: Como mencionamos antes, la impedancia de sus parlantes es el nivel de resistencia que se le da a la señal de su receptor. Una clasificación de impedancia de 8 ohmios es bastante típica, y los altavoces con esta impedancia funcionan bien con una amplia gama de receptores. Sin embargo, una vez que ese número comience a disminuir, necesitará más y más energía estable. Por ejemplo, los altavoces de 4 ohmios son difíciles de manejar y requerirán un amplificador con más potencia.

Sensibilidad/SPL: La sensibilidad de sus parlantes se refiere a qué tan alto suenan por vatio de potencia dado. El SPL (nivel de presión de sonido) resultante se expresa en dB (decibelios). Un altavoz con baja sensibilidad necesitará más potencia para que suene tan alto como un altavoz con alta sensibilidad. Generalmente, la mayoría de los altavoces viven entre 85dB y 95dB por vatio, con algunas excepciones en ambos extremos del espectro. Si sus altavoces viven en el extremo inferior, planifique un receptor de mayor potencia para que funcionen al máximo. Tenga en cuenta que la sensibilidad no es una indicación de la calidad del sonido. Simplemente significa que puede reproducirse más fuerte con menos potencia.

Banda ancha: En términos generales, cuantos más graves exija de sus altavoces, más potencia necesitará para alimentarlos. La introducción del subwoofer autoamplificado ha quitado mucha responsabilidad al receptor. Los sistemas que utilizan una estantería más pequeña o altavoces satélite y dejan la tarea de hacer temblar la tierra al subwoofer requieren un poco menos de potencia del receptor. Aquellos que emplean altavoces de rango completo que producen muchos bajos probablemente necesitarán más potencia. Sin embargo, hay excepciones. Los altavoces de alta sensibilidad tienden a emitir muchos graves con menos potencia. Otra razón más para fijarse en la sensibilidad de sus altavoces.

Para obtener más información sobre cómo elegir altavoces, consulte nuestra guía de compra de altavoces aquí.

5.1, 7.1, 7.2, 9.1, 11.2… Si bien es una conclusión inevitable que cualquier receptor de AV admitirá algún tipo de sonido envolvente, los formatos de sonido envolvente que puede manejar siguen siendo una consideración importante para los compradores de receptores. Las opciones de sonido envolvente ya eran numerosas y han avanzado considerablemente en los últimos años con la adición de sonido envolvente basado en objetos como Dolby Atmos, DTS:X y Auro-3D, lo que significa que el tema es... bueno... complicado. Tan involucrado, de hecho, que escribimos una guía separada dedicada a él, que se publica aquí.

La mayoría de los receptores de nivel medio a alto vienen con una forma u otra de herramienta de configuración automática para configurar y calibrar los altavoces. Si bien admitimos que estas herramientas pueden ser bastante útiles para aquellos que se sienten intimidados por el menú de usuario de su receptor, mantenemos que se encuentran en un distante segundo lugar después de la calibración manual. Si la configuración automática le atrae, asegúrese de leer qué sistemas funcionan bien y cuáles no. En cualquier caso, te recomendamos consultar nuestra guía de calibración de cine en casa para que tú mismo hagas el trabajo y lo hagas mejor.

Con algunas de las cuestiones más técnicas tratadas, comencemos a profundizar en las características y funciones que hacen que un receptor de AV sea tan divertido y conveniente. Comenzaremos con los entresijos, también conocidos como conectividad.

HDMI: HDMI es una solución AV de un solo cable. Puede pasar imagen y sonido de alta definición entre dispositivos sin necesidad de un lío de cables. Por supuesto, a medida que HDMI se ha desarrollado en los últimos años, han surgido varias versiones. El último estándar es HDMI 2.1, que puede admitir TV 4K con una frecuencia de actualización de hasta 120 Hz u 8K a 60 Hz. Recomendamos elegir un receptor que tenga algunas entradas HDMI más de las que necesita actualmente para que tenga espacio para hacer crecer su sistema.

Transferencia de HDMI en espera: Esta es una característica ingeniosa que a menudo se pasa por alto, pero es muy útil. Los receptores que ofrecen transferencia en espera enviarán cualquier señal HDMI conectada a su televisor, incluso si está apagado. De esta manera, aún puede ver la televisión desde fuentes conectadas sin tener necesariamente el receptor encendido o el sonido proveniente de su sistema de altavoces.

Canal de retorno de audio HDMI (ARC) y eARC: En un sistema típico, el receptor envía información "aguas arriba" al televisor, alimentándolo con información de imagen y sonido. Sin embargo, de vez en cuando, es posible que desee enviar información de audio desde el televisor "descendente" al receptor. Digamos que estabas viendo TV HD local o algo de las aplicaciones de Internet de tu TV; ARC permite que la señal de audio del televisor se envíe al receptor para que pueda procesarse y reproducirse en su sistema de audio. Puede ahorrarle algunos cables y facilitar las configuraciones. La versión mejorada, eARC, es aún más nueva y admite un mejor procesamiento de audio, por lo que se pierde aún menos en la transición.

Conversión de video (también conocida como transcodificación): La conversión de video le permite conectar una cantidad de señales de video analógicas compuestas y por componentes y convertirlas todas a una señal digital que se puede emitir a través de un solo cable HDMI. La ventaja aquí es que puede conectar casi cualquier cosa a su receptor y enviar solo un cable a su televisor. ¡Eso es un centro de control!

Mejora de vídeo: La mejora lleva el proceso un poco más allá. La mejora tomará una señal de resolución más baja y la "mejorará" a una resolución más alta para que se vea mejor en su HDTV. La señal resultante no hará que las fuentes HD se vean mágicamente como 4K, pero se verá notablemente mejor que si no se procesa. Por supuesto, la calidad de la mejora está directamente relacionada con la calidad del chip de procesamiento que hace el trabajo (al igual que el DAC mencionado anteriormente). Si la mejora es importante para usted, consulte lo que opinan los revisores sobre la calidad de la mejora de vídeo en un receptor determinado.

ethernet: Una conexión Ethernet permite que el firmware de su receptor se actualice fácilmente y es la conexión principal para acceder a la radio y el contenido de Internet en su red doméstica. (Consulte DLNA en la siguiente sección).

Wifi: Los adaptadores Wi-Fi incorporados para acceder a Internet y otros contenidos multimedia de red son adiciones relativamente nuevas a los receptores, pero se están volviendo comunes rápidamente. Es posible que configurar Wi-Fi en su receptor no siempre sea el proceso más fácil, pero a menudo es mejor que intentar configurar tendidos de cable desde su enrutador. Dicho esto, casi nunca ofrece la misma estabilidad que una conexión Ethernet.

Bluetooth: Si bien inicialmente ganó popularidad en el mundo de los auriculares y parlantes portátiles, esta es otra tecnología que se está volviendo tan común que casi se espera en los receptores. La calidad del sonido no será tan buena como la que puede obtener con Wi-Fi, pero si un amigo quiere reproducir algunas canciones desde su teléfono, esta es la forma más fácil de hacerlo.

DLNA: Significa Digital Living Network Alliance y es una configuración estándar para facilitar el intercambio de imágenes, música y videos entre dispositivos digitales. Cada vez vemos más televisores, reproductores de Blu-ray y receptores con certificación DLNA. La función permite el acceso a archivos digitales en cualquier computadora en su red doméstica (siempre que el uso compartido esté activado). Sin embargo, una advertencia. Según nuestra experiencia, cuanto más grande es su biblioteca, más lentos tienden a funcionar muchos dispositivos DLNA y la interfaz de usuario integrada en el receptor tiene mucho que ver con la facilidad de acceso a los medios de la red. Es una gran idea, pero un poco torpe en este momento.

Manzana Airplay 2: Los receptores equipados con AirPlay de Apple ahora pueden reproducir películas, música, fotos y videos desde cualquier dispositivo equipado con Airplay 2 o desde iTunes en una red. Suena mejor que la mayoría de las funciones de transmisión de música basadas en Bluetooth que hemos escuchado y es muy fácil de usar. Pero necesitará productos Apple compatibles para aprovechar esta opción de transmisión.

Radio de alta definición: La radio HD elimina la estática y permite el acceso a estaciones adicionales transmitidas por tus canales favoritos. Parece un poco lento de captar, pero la calidad del sonido es superior a la FM en la mayoría de los casos. Los receptores que admiten radio HD generalmente tienen los sintonizadores integrados. No es necesaria una suscripción.

Radio por satelite: La compatibilidad con Sirius/XM se puede encontrar en muchos receptores en la actualidad. Sin embargo, el sintonizador necesario para recibir este servicio no siempre está incorporado. Si desea compatibilidad con radio satelital, asegúrese de que el receptor que está considerando tenga el sintonizador incorporado o prepárese para comprar un sintonizador por separado. Se requiere suscripción al servicio Sirius/XM.

USB para música/video/imágenes: Si no le gusta la red, aún puede cargar una memoria USB llena de música, películas e imágenes para usar con un receptor equipado con entradas USB. Una entrada USB también puede certificarse para funcionar con dispositivos móviles, eliminando así la necesidad de estaciones de acoplamiento, que son cada vez menos comunes.

Asistentes de voz: Si le gusta la idea de poder encender o apagar su receptor con un comando o controlar el volumen, etc. con su voz, los receptores de hoy en día a menudo vienen con soporte para asistentes como Alexa y Google Assistant. Esto también le permite usar su receptor junto con rutinas de hogar inteligente, parlantes inteligentes y otros dispositivos.

Audio/vídeo multisala: Muchos receptores ofrecen soporte para enviar audio amplificado y, a veces, incluso señales de video a otras habitaciones de la casa. Esto puede ser excelente para configurar salas de recreación, áreas al aire libre, dormitorios o incluso la cocina con sonido. La mayoría de los receptores permiten escuchar una fuente en la habitación principal y una fuente separada en otras. Sin embargo, no siempre queda claro si el receptor reproducirá una fuente digital en la segunda o tercera habitación. Esto es algo que debe considerar, porque requerir una fuente analógica para las zonas 2 y 3 significa colocar cables adicionales a sus componentes, y eso no siempre es algo que los autoinstaladores estén interesados ​​en hacer. Hay otra advertencia sobre el soporte multizona...

Impacto en la disponibilidad de canales envolventes: Muchos receptores hacen que uno o más de sus canales envolventes sean "asignables" para enviar sonido amplificado a otra parte. Esto significa que es posible que tenga que prescindir de un par de altavoces de sonido envolvente si desea transmitir audio a otra habitación.

Control remoto de zona 2: Si el audio distribuido ocupa un lugar destacado en su lista de prioridades, compruebe si el receptor que está considerando ofrece un control remoto para las zonas adicionales. Tener el control remoto adicional disponible hace que controlar el volumen y la fuente sea mucho más fácil que andar a tientas con el control remoto de la habitación principal.

Audio multisala inalámbrico: Si bien Sonos inicialmente lo hizo popular con sus propios parlantes independientes, la multisala inalámbrica se está convirtiendo rápidamente en una característica distintiva en los receptores de algunas marcas. El único problema es la compatibilidad: Denon usa su propio HEOS, mientras que Yamaha usa MusicCast y otros usan el estándar DTS Play-Fi. Los receptores con compatibilidad con AirPlay 2 de Apple también le brindan la posibilidad de armar un sistema de sonido envolvente a partir de altavoces y componentes compatibles. with Si ya posee productos que usan una de estas tecnologías, la elección es bastante simple, pero si no los tiene y la multisala inalámbrica es importante para usted, será necesario investigar un poco.

Ahora que tiene la información que necesita para armar una lista corta de receptores, querrá escucharlos para decidir qué suena y se siente mejor para usted. Estos son nuestros consejos para un proceso de audición exitoso:

Audición en un minorista: Si bien siempre recomendamos que haga su audición final en casa, es posible que desee escuchar algunos receptores en las tiendas minoristas. Esto está bien, pero tenga en cuenta que una audición en la tienda de un receptor no puede decirle mucho. La mayoría de las salas de exposición se han diseñado para que suenen muy bien, utilizando paneles que absorben el sonido, una ubicación precisa de los altavoces y las sillas, y circuitos de alimentación dedicados. Lo más probable es que su configuración en casa nunca sea tan refinada. Por lo tanto, planee concentrarse en las diferencias que escucha entre los receptores y un poco menos en la calidad general del sonido.

Asegúrese de que la persona que le dé la demostración use los mismos altavoces con cada receptor que escuche.

Utilice los mismos altavoces con cada receptor. Distintos altavoces tienen diferentes características de sonido, así que asegúrese de que la persona que le proporciona la demostración utilice los mismos altavoces con cada receptor que escuche.

Elija altavoces similares a los suyos para tener una idea más precisa de cómo podría sonar el receptor con los altavoces que tiene en casa. Si posee altavoces de estantería con tweeters de cúpula blanda, intente probar su receptor con algo similar. Del mismo modo, aquellos que poseen torres de dos vías con tweeters de cúpula metálica deberían encontrar algo similar en la sala de exposición si pueden.

Para obtener más consejos valiosos sobre audiciones, consulte la sección de audiciones de nuestra guía de compra de altavoces.

Importancia de la política de devoluciones: Como dijimos anteriormente, la audición más importante es la que se lleva a cabo en tu casa, en tu sala de medios, con tus parlantes, sentado en tu silla o sofá. Hay toneladas de variables en juego en su habitación que simplemente no puede duplicar en ningún otro lugar. Por lo tanto, asegúrese de poder llevarse el receptor a casa y darle una buena prueba de manejo asegurándose de que el minorista al que le compra tenga una sólida política de devolución/cambio.