Cómo construir cercas de madera

Fences, Gates, and Bridges (Skyhorse Publishing, 2011), de George A. Martin, es un tesoro atemporal archivado con una guía práctica para construir cercas, puertas y puentes duraderos. Publicado por primera vez en 1887, permite a cualquiera que quiera construir sus propias estructuras utilizando métodos tradicionales y probados. Este extracto del Capítulo 1, "Raíles y otras cercas primitivas", ilustra cómo construir cercas de madera en una variedad de formas.

La cerca de rieles en zigzag fue adoptada casi universalmente por los colonos en las partes densamente pobladas de madera del país, y todavía existen incontables miles de millas, aunque la creciente escasez de madera ha hecho que se usen en gran medida otros estilos de cercas. Construida adecuadamente, de buen material, sobre un lecho claro y sólido, mantenida libre de arbustos y otros crecimientos que le den sombra y provoquen que se pudra, la cerca de riel es tan barata como cualquier otra, y tan efectiva y duradera como se puede desear razonablemente. . Los buenos raíles de castaño, roble, cedro o enebro, o el pino de corazón de crecimiento original, durarán de cincuenta a cien años, de modo que el material de este tipo, una vez en la mano, servirá para una o dos generaciones. Esta cerca, de diez rieles de altura y apuntalada con dos rieles en cada esquina, requiere doce rieles hasta el panel. Si el lecho de la cerca tiene cinco pies de ancho y los rieles tienen once pies de largo y se superponen alrededor de un pie en las cerraduras, el panel se extenderá unos ocho pies en línea directa. Esto toma siete mil novecientos veinte rieles, o alrededor de ocho mil novecientos veinte rieles, o alrededor de ocho mil rieles por milla. Para una valla temporal, que se puede montar y desmontar en poco tiempo, para hacer corrales de ganado y vallas divisorias, que no están destinadas a permanecer mucho tiempo, nada es más barato ni mejor. El lecho de una cerca de este tipo no debe tener menos de cinco pies de ancho, para que pueda resistir el viento. Los rieles son los mejores cortados de once pies de largo; y el extremo delantero de cada riel debe quedar debajo del siguiente que se coloque. Las esquinas, o esclusas, como se les llama, también deben estar bien apuntaladas con barandales fuertes y enteros, no con pedazos de barandales, como se hace a menudo. Los puntales deben colocarse firmemente en el suelo a unos dos pies del panel y cruzarse en la cerradura para sostenerse entre sí y mantener firmemente en su lugar la hilada superior de la cerca. Actúan así como tirantes de la valla, apoyándola contra el viento. Ambos lados de la valla deben estar apuntalados. La hilera superior de rieles debe ser la más fuerte y pesada de todas, con el doble propósito de lastrar la cerca, y para evitar que se rompan los rieles si las personas se suben a ellos. Las cuatro esquinas de los rieles más cercanas al suelo deben ser de las piezas más pequeñas, para evitar que las grietas o los espacios entre los rieles sean demasiado grandes. También deben ser rectos y de tamaños casi iguales en ambos extremos. Esta última precaución sólo es necesaria cuando hay que cercar o encerrar cerdos pequeños, según sea el caso. La cerca, una vez terminada, tendrá el aspecto de la figura 1, tendrá seis rieles de altura, dos puntales en cada cerradura, y el gusano será lo suficientemente torcido para soportar cualquier viento, que no postrará cultivos, árboles frutales, etc. Un gusano más recto que este será fácil de derribar o empujar. La estabilidad de este tipo de valla depende en gran medida de la forma de colocar los puntales. Con como la distancia del pie del riel de puntal desde el panel de la cerca, y la forma en que está bloqueado en la esquina.

Es mucho mejor, tanto para la apariencia como para la economía, tener las esquinas de una cerca de riel a cada lado alineadas entre sí. Esto puede lograrse por medio de un instrumento muy simple, que se muestra en la figura 2. Consiste en un palo pequeño, de dos metros y medio de largo, afilado en el extremo inferior. Un brazo horizontal de una longitud igual a la mitad del ancho de la cerca desde el extremo exterior de las esquinas, se sujeta al poste largo en ángulo recto, cerca del extremo inferior. A veces, se puede encontrar un árbol joven con una rama que crece casi en ángulo recto, lo que servirá para el propósito. Antes de comenzar la cerca, se colocan estacas a intervalos a lo largo del medio de la línea que debe ocupar. Para comenzar, el calibre, como se muestra en la figura 2, se ajusta en línea con los estados, y el brazo horizontal se balancea hacia afuera en ángulo recto con la línea de la cerca. Una piedra o bloque para soportar la primera esquina se coloca directamente debajo del extremo del brazo horizontal y el primer riel se coloca con un extremo descansando sobre el soporte. De la misma manera se colocan la esquina siguiente y todas las demás, se mueve el indicador de esquina a esquina, se coloca en la línea de la cerca y se gira el brazo alternativamente a la derecha y a la izquierda.

Un método más limpio y sustancial para asegurar las esquinas de una cerca de gusano es con estacas y alambres verticales, como se muestra en las figuras 4 y 5. Cuando se colocan los tres rieles inferiores, los estados se conducen en los ángulos cercanos a los rieles, y asegurado por una banda de alambre recocido. Continúa el trabajo de colocación de los rieles, y cuando se encuentra dentro de un riel de la parte superior, se coloca una segunda banda de alambre. O el cable superior puede colocarse sobre el riel superior. El alambre recocido es abundante y barato.

Un método muy común con la cerca de riel "gusano" o "Virginia" es colocar estacas inclinadas sobre la esquina al estilo de un caballete y colocar la riel superior en el ángulo así formado. Las estacas, apoyadas en los rieles y en ángulo, sujetan firmemente la cerca. Pero los pies de las estacas que se extienden más allá de las esquinas dentadas formadas por los extremos de la baranda son objetables. Esto se soluciona en parte colocando las estacas sobre el centro del panel, a una distancia considerable entre sí, y colocando en ellas postes largos en forma horizontal. En este caso, las estacas deben colocarse en un ángulo que impida que se muevan lateralmente a lo largo del travesaño superior, que debe ser fuerte. Estas estacas y caballetes largos se utilizan con frecuencia para elevar la altura de los muros bajos de piedra. La figura 6 muestra una cerca compuesta casi en su totalidad por estacas y caballetes, que es recta y requiere menos rieles que una cerca de gusanos. En primer lugar, se clavan en el suelo estacas entrecruzadas, formadas por las horquillas de una rama de un árbol, de un pie o más, a una distancia que corresponde a la longitud de los postes utilizados. Los postes inferiores se colocan en estos, y dos estacas, partidas o postes redondos, se colocan sobre estos y se colocan los siguientes postes. Luego, dos estacas más y otro poste, y así sucesivamente hasta la altura requerida. Esto responderá a animales más grandes, y será fuerte y no costoso. Para cerdos y otros animales pequeños, las estacas de entrepierna pueden reemplazarse por bloques o piedras, y los postes inferiores deben ser pequeños y comenzar cerca del suelo.

En la figura 7 se ilustra una cerca que está claramente construida en una región arbolada y que no requiere desembolso alguno, además de la mano de obra. Los postes se colocan en línea recta, habiendo sido perforados previamente con un taladro de una pulgada para recibir los pasadores. Cuando están colocados, los pasadores se introducen en diagonal en los postes y los postes se colocan en su lugar. Agregaría mucho a su fuerza, si los postes se colocaran de manera que "rompieran las juntas". A veces se hace una modificación de esta cerca usando mimbres en lugar de alfileres para sostener los postes en su lugar. La caña está hecha de un árbol joven o una rama delgada de madera de haya, madera de hierro o madera fibrosa resistente similar, un lazo fuerte hecho en la parte superior, a través del cual se desliza la culata. Cuando está en su lugar, el extremo de la culata se mete debajo del cuerpo de la cruz.

El punto principal de tal cerca es colocar los postes y colocar un pasador a través de ellos cerca del fondo, para que la escarcha no los tire, o unir las tablas para que los postes puedan volver a clavarse, sin partirlos. , o quitando los rieles de la cerca. Este último es, quizás, el mejor plan, y puede lograrse de varias maneras, la más deseable de las cuales se muestra en las figuras 10 y 11. El puesto, h, se conduce de la manera habitual, y una tira de junta, g , se sujeta a él ser tres de cuatro puntas, dependiendo de la altura de la valla. Se deja un espacio apenas suficiente para insertar los extremos de las tablas a, e, figura 11, entre el poste y la tira exterior, descansando los extremos de las tablas sobre las espigas. Muchas millas de esta cerca están en uso. Se ve limpio; además cualquier porción se retira fácilmente, haciendo un pasaje hacia y desde el campo. Se puede colocar fácilmente un nuevo poste cuando sea necesario, y cualquiera puede volver a colocarse cuando la escarcha lo arrastra.

Donde el hierro es barato, se corta una barra de unos tres octavos de pulgada de diámetro en longitudes de unas siete pulgadas y media y se dobla en ángulo recto. Después de colocar las tablas en su lugar, se deben clavar los ganchos para que agarren firmemente las tablas y las mantengan en su lugar. El aspecto general del cercado terminado se muestra en la figura 12, y es uno adaptado a casi cualquier localidad.

Un método mucho mejor es sujetar las tablas temporalmente en su lugar y luego perforar un orificio de media pulgada a través de ambas tablas y el poste, en el que luego se inserta un tornillo común y la tuerca se enrosca firmemente. Sin embargo, los dos extremos deben colocarse en lados opuestos del poste. Por lo tanto, un perno sujeta firmemente los extremos de ambas tablas al poste, como se muestra en la figura 13. Con este estilo de cerca, se pueden usar rieles viejos o postes redondos en lugar de tablas.

En las partes densamente pobladas de madera del país, donde los colonos hace unos años hacían granjas talando y quemando los enormes pinos, se construyó como el que se muestra en la figura 14. Secciones de árboles, de aproximadamente cuatro pies y medio de largo y, a menudo, como gruesos, eran lugares en línea y mortajados para recibir de tres a cinco rieles. El jardinero paisajista podría usar este estilo de cerca con un efecto fino para cercar un parque o arbustos.

En las mismas regiones, cuando un agricultor ha arrancado todos los tocones de un potrero que se inclina hacia la carretera, los tocones pueden colocarse en línea a lo largo del camino con los extremos superiores dentro del campo. Los espacios entre los lugares donde los tocones no se pueden juntar se llenan con maleza. Una parte de esta valla se muestra en la figura 15.

Donde otro material es costoso, o no se puede obtener, se usa mucho la cerca de mimbre, construida con estacas y sauces. En el lejano Oeste se la ve en todos los pueblos, generalmente construida sobre un pequeño terraplén de tierra de uno a dos pies de profundidad. En este clima, con reparaciones ocasionales, dura de diez a quince años. La figura 16 muestra el estilo de construcción.

A lo largo de las regiones forestales se encuentra la maleza estacada y montada que crece en la línea donde se construye la cerca. La figura 17 ilustra una cerca de arbustos de varillas; dicha cerca se encuentra en nuestros estados del sur.

Este extracto ha sido reimpreso con permiso de Fences, Gates, and Bridges y How to Make Themb por George A. Martin y publicado por Skyhorse Publishing, 2011.