La mejor guía de compra de encimeras

Elegir una nueva encimera para tu cocina o baño puede ser desalentador. Debe tener en cuenta la durabilidad, el costo del material más la instalación, así como también cómo armonizará con la decoración de su hogar.

En Consumer Reports, manchamos, cortamos, rayamos, quemamos y cortamos 14 materiales diferentes para encimeras. Nuestras pruebas revelaron fortalezas y debilidades entre materiales, pero no tanto entre fabricantes. Por ese motivo, nuestras clasificaciones de encimeras se centran en cuatro criterios: manchas, abrasiones, cortes (rebanadas y troceados) y tolerancias al calor y al impacto.

Se trata de contrapeso: para conocer los pros y los contras de las encimeras que está considerando, especialmente porque los materiales pueden tener un precio comparable, asegúrese de tener esta guía a mano.

Tiene más opciones de encimeras que nunca cuando se trata de materiales, colores y patrones. Algunos materiales como el hormigón, el granito, la piedra caliza, el mármol e incluso el acero inoxidable están migrando de la cocina al baño. Solo recuerde, los mostradores del baño se desgastan menos que los mostradores de la cocina, pero aún debe considerar materiales que tengan más probabilidades de resistir las manchas y las astillas.

Muestras considerables Las muestras pequeñas hacen que sea difícil visualizar cómo se verá el material en su cocina. Está bien jugar con las herramientas de diseño en línea, pero mira los materiales de cerca y llévate a casa muestras grandes, incluso si tienes que pagar por ellas. Si está pensando en piedra, visite el patio de piedra: el color y las vetas pueden variar mucho incluso dentro de una losa, así que cuando encuentre una losa que le guste, resérvela.

Ver la garantíaSea cual sea el material de la encimera que estés considerando, pregunta por la garantía.

Considere el fregadero Un fregadero montado en la parte superior se puede usar con cualquier material de encimera y se deja caer después de instalar la encimera. Un fregadero de montaje inferior se coloca debajo de la encimera y funciona mejor con materiales de encimera impermeables como hormigón, superficies sólidas, acero inoxidable, piedra o cuarzo. Algunos materiales, como las superficies sólidas y el acero inoxidable, se pueden usar tanto para el fregadero como para el mostrador, creando una apariencia uniforme.

Formas de ahorrar Busque ofertas y considere mezclar materiales, usando el material más costoso en áreas prominentes como una isla y un material menos costoso en el perímetro. Comprar remanentes es una posibilidad para áreas más pequeñas, como una isla, una placa de pastelería o un mostrador de baño, y puede mezclar y combinar remanentes para áreas más grandes. Los bordes biselados y redondeados agregan estilo, pero pueden aumentar el costo. Los bordes redondeados son más seguros que los bordes cuadrados y es posible que no tengan un costo adicional.

Administre esas medidas Haga que el fabricante tome las medidas finales, haciendo que la precisión sea su responsabilidad. Insista en que el presupuesto y el contrato especifiquen el grosor y el acabado del material, y las tarifas por los recortes para el fregadero, el grifo y la estufa, junto con el tratamiento de los bordes, el protector contra salpicaduras y la eliminación de las encimeras viejas.

El granito ha reinado durante mucho tiempo como la mejor opción para la encimera pero, como camaleones, el cuarzo es impresionante. La piedra artificial ofrece un aspecto cada vez más realista que imita materiales como el mármol, el granito y el hormigón, y es más fácil de mantener que esos materiales. Aquí están los materiales de encimera a considerar.

También conocido como piedra de ingeniería, el cuarzo es una mezcla de virutas de piedra, resinas y pigmentos, y es ideal para áreas que reciben mucho uso y abuso. Viene en una variedad de colores vibrantes y estilos que imitan la piedra.

Ventajas: El cuarzo sobrevivió a una serie de derrames, ollas calientes, cuchillos y más con puntuaciones máximas, y no tiene que sellarse para protegerlo de las manchas. Es resistente al agua, por lo que se puede combinar con un fregadero empotrado.

Contras: Algunos patrones pueden parecer extrañamente uniformes, aunque los fabricantes están tratando de lograr una apariencia más aleatoria más cercana a la piedra natural. Los bordes y las esquinas pueden astillarse y solo un profesional puede repararlos. Los bordes redondeados ayudan.

Cada losa de este material natural es única. Sigue siendo popular y es una buena opción para áreas de mucho uso y se puede usar con un fregadero de montaje inferior.

Ventajas:Al igual que el cuarzo, el granito sobrevivió a nuestros derrames, ollas calientes, cuchillos y más con puntajes máximos.

Contras:Los bordes y las esquinas pueden astillarse y necesitará un profesional para repararlos, y el granito necesita un sellado periódico para protegerlo de las manchas.

Tome fragmentos de vidrio reciclado, conviértalos en una encimera y el resultado es una infusión de color y estilo.

Ventajas: Lo mejor para una apariencia contemporánea cuando está hecho con fragmentos grandes, o puede parecerse a una superficie sólida cuando el vidrio está finamente molido. Resistente al calor, cortes y rayones.

Contras: Pero las astillas y las manchas pueden ser un problema. A diferencia de otros mostradores de vidrio reciclado que probamos, la línea Eco de Cosentino desarrolló una grieta delgada durante nuestras pruebas de calor.

Hechos de capas de papel o tela impregnadas con resina sobre madera compuesta, los laminados vienen en una variedad de patrones y colores. Lo mejor para áreas de uso intensivo pero abuso mínimo. Los laminados pueden mostrar costuras, pero algunos tienen bordes decorativos para ocultar eso. Otra opción: el posformado, un proceso que usa calor para formar y doblar láminas laminadas, haciéndolas parecer perfectas.

Ventajas: Los laminados destacan por su resistencia a las manchas, los impactos y el calor; también soportan muy bien las almohadillas abrasivas. Económico, fácil de limpiar y una buena opción para un presupuesto ajustado.

Contras: La mayoría de los laminados tienen una capa superior de color sobre un núcleo oscuro, que se ve en los bordes. El agua puede filtrarse a través de las costuras o entre la encimera y el protector contra salpicaduras, lo que debilita el material. El laminado se raya y mella fácilmente y no se puede reparar. Los acabados texturizados son mejores que los acabados planos para ocultar imperfecciones.

Las baldosas cerámicas vienen en una amplia selección de colores y patrones. Se mezcla muy bien con otros materiales y funciona bien en un protector contra salpicaduras o en una isla.

Ventajas: El mosaico es económico y relativamente fácil de instalar. Ofrece una excelente resistencia al calor, por lo que es una buena opción cerca de estufas. Comprar algunos mosaicos adicionales le permite reparar daños localizados fácilmente, un mosaico a la vez.

Contras:Es probable que la lechada se manche incluso cuando está sellada, aunque una lechada más oscura puede ayudar, y los bordes y las esquinas de las baldosas pueden astillarse.

Esta es una nueva categoría de encimeras y probamos Dekton. Es una combinación de cuarzo, porcelana y vidrio, según el fabricante.

Ventajas:Dekton resistió el daño por calor, manchas, picado y corte y fue muy bueno para resistir la abrasión.

Contras: En nuestras pruebas de impacto, piezas de los bordes se desprendieron y Dekton se partió en dos piezas en muestras de 2 centímetros de grosor, el grosor recomendado por el fabricante. Estas pruebas simulan lo que podría suceder si una olla pesada se cayera de un estante o estante para ollas hasta 2 pies por encima del mostrador.

Resinas de poliéster o acrílicas combinadas con cargas minerales, este material imita el hormigón, el mármol y otros tipos de piedra, así como el cuarzo (una imitación de una imitación). La superficie sólida se puede usar para mostradores, fregaderos y protectores contra salpicaduras, creando una apariencia uniforme.

Ventajas: La resistencia al calor y al impacto son ventajas, y los rasguños y las pequeñas muescas se pueden pulir y reparar. El material es resistente al agua, por lo que es una buena opción para un fregadero empotrado.

Contras:Las superficies sólidas se rayan y se cortan con facilidad.

Es hermoso y no tan común como el granito.

Ventajas: Lo mejor para agregar la belleza de la piedra a una cocina poco transitada. Aguanta muy bien el calor y los pequeños arañazos se pueden reparar. Las losas varían, visite un patio de piedra y elija la pieza que ama.

Contras: Es fácil de cortar, rayar y mellar. La resistencia a las manchas es regular y debe terminarse periódicamente con aceite mineral.

Las encimeras de concreto pueden brindar una apariencia única, ya que este material generalmente lo fabrican a la medida los fabricantes locales. Dicho esto, la calidad puede variar.

Ventajas:El concreto se puede teñir y texturizar y puede incluir astillas de piedra.

Contras: Se astilla y raya fácilmente y puede desarrollar grietas finas. Los selladores tópicos pueden proteger contra las manchas pero no contra el calor; los selladores penetrantes pueden manejar el calor, pero no las manchas.

Este material le permite integrar encimeras en una cocina con electrodomésticos de acero inoxidable para lograr una apariencia de cocina elegante y comercial. El acero inoxidable se puede soldar, esmerilar y pulir para eliminar las costuras.

Ventajas:La resistencia al calor y las manchas es una ventaja.

Contras: El acero inoxidable se abolla y raya fácilmente y muestra huellas dactilares. Los limpiadores de drenaje y los removedores de depósitos de agua dura pueden decolorar el acero.

Estas encimeras aportan calidez a cualquier cocina. El arce es común, pero también verá otras maderas, incluida la teca.

Ventajas: Este material es útil para la preparación de alimentos, como picar y rebanar. Es relativamente fácil de instalar y reparar.

Contras: Los daños por calor, cortes, raspaduras e impactos requieren un alto mantenimiento. Debe tratarse regularmente con aceite mineral o cera de abejas. El barnizado proporciona resistencia a las manchas, pero ninguna otra protección. Un acabado de aceite resistía mejor el calor, pero las manchas se extendían y eran imposibles de eliminar. Las fluctuaciones en la humedad afectan la madera, lo que hace que el bloque de carnicero sea una mala elección sobre un lavavajillas o alrededor de un fregadero.

La piedra caliza proporciona un aspecto de piedra sin vetas intensas. Es atractivo pero poco práctico, así que considérelo para áreas de poco tráfico.

Ventajas:La piedra caliza resiste bien el calor.

Contras: Los rasguños y abolladuras de nuestro peso de 5 libras que cayó dañaron la superficie de esta piedra suave y porosa, e incluso un sellador de alta calidad no protegió contra las manchas. Once de las 20 sustancias que aplicamos dejaron manchas aún visibles después de permanecer en la superficie durante solo 24 horas.

Hermoso y clásico, el mármol se ha utilizado en las cocinas europeas durante mucho tiempo. Para algunos, el mármol adquiere una pátina, pero otros lo verán estropeado.

Ventajas:Las pequeñas mellas y rasguños se pueden pulir.

Contras: El mármol se astilla y se raya fácilmente. Debe sellarse periódicamente para protegerlo de las manchas. La mayoría de las manchas que estropeaban el mármol sin sellar se eliminaban con agua en las muestras selladas, pero los removedores de depósitos de agua dura dejaban una marca permanente, incluso en la piedra sellada.

Si bien el bambú puede ser ecológico, no es fácil de usar.

Ventajas: Mejor para mostrar en lugar de uso diario. Está disponible en varios estilos, incluido un patrón de parquet.

Contras: Fácilmente manchado, chamuscado, rebanado y mellado. Pregunte si puede usarlo cerca de un fregadero porque la humedad puede deformarlo y tenga en cuenta que el bambú puede oscurecerse con el tiempo.

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