Mejor plataforma compuesta de 2023

Para determinar qué cubiertas compuestas resisten, evaluamos tablones de marcas como Azek, Fiberon, TimberTech, Trex y más.

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Las cubiertas compuestas tienen mucho que ofrecer que la madera tradicional no puede ofrecer.

Es más fácil de mantener, por un lado. Las cubiertas compuestas, una amalgama de madera molida y plástico formada en tablones, nunca necesitan ser selladas, teñidas o pintadas. Es posible que la madera real deba volver a teñirse con una frecuencia de cada dos años y volver a sellarse con una frecuencia de una vez al año. Además, la diferencia de precio entre las cubiertas compuestas y de madera se ha reducido últimamente. Aunque desde entonces han disminuido, la escasez de madera relacionada con la pandemia elevó el precio del pino amarillo tratado a presión, la madera para terrazas más común y menos costosa. La madera compuesta también solía ser mucho más cara que la madera real, pero ahora esa brecha de precios es menor. Hoy, ese precio dependerá del lugar donde viva, la terraza que compre y otros factores.

Comparamos las dos opciones en un Lowe's cerca de nuestra sede en Yonkers, Nueva York. Una sola tarima de pino de 16 pies se vendía por casi $26, solo $6 menos de lo que pagaría por una tarima de Trex Enhance. Las opciones compuestas mejoradas aún costarán considerablemente más que la madera real.

Las cubiertas compuestas tienen otras ventajas. Por ejemplo, algunos tablones son lo suficientemente flexibles como para calentarlos y moldearlos, lo que le permite crear, por ejemplo, esquinas redondeadas, barandas o un borde para una piscina con forma de riñón. Eso sería costoso de duplicar en cubiertas de madera maciza.

La estética también es un factor, especialmente si te gusta una apariencia uniforme. El grano parecido a la madera carece de irregularidades como nudos que pueden aparecer en la realidad.

Eso no significa que las cubiertas compuestas se vean aburridas, dice Rich Handel, el ingeniero que prueba las cubiertas para Consumer Reports. "Los fabricantes suelen utilizar algunos moldes diferentes para hacer sus compuestos, por lo que hay cierta variedad de patrones", dice.

Los fabricantes afirman que muchos de los productos que probamos están hechos principalmente de materiales reciclados, por ejemplo, bolsas de plástico recicladas. (Pero según la tecnología de reciclaje actual, es probable que el destino de ese producto después de una vida útil típica de 25 años sea un vertedero).

Idealmente, la plataforma compuesta que elija durará, se verá bien y permanecerá segura durante años. Las pruebas de rendimiento de Consumer Reports abordan estos factores.

Usamos instrumentos especializados para probar la resistencia a la flexión de cada muestra de plataforma. Eso asegura que las tablas no se comben ni se doblen si entretiene a una multitud o si estaciona una parrilla pesada en un lugar particular durante todo el verano.

A continuación, evaluamos qué materiales resisten las manchas de ketchup, mostaza y otros artículos comunes que podría usar mientras come afuera. También evaluamos la resistencia al deslizamiento de cada muestra, lo cual es muy importante si está instalando una plataforma cerca de una piscina.

Dejamos caer pesos de varios tamaños en la superficie de cada tabla para ver qué muestras se abollan con el impacto. Y enviamos más de una docena de muestras de cada material a dos áreas con climas extremos: el cálido y seco Arizona y Florida, donde la humedad presenta un desafío diferente para ciertos materiales.

Evaluamos esas muestras anualmente durante tres años, evaluando su apariencia y volviendo a probar todos los atributos anteriores, para ver cómo la edad y la exposición a los elementos afectan el rendimiento general.

Nuestras pruebas revelaron los beneficios y los inconvenientes del uso de cubiertas compuestas.

Entre las opciones de cubiertas que no son de madera, que también incluían aluminio y plástico, descubrimos que el compuesto era el mejor para lograr el aspecto de la madera sin necesidad de aplicar un tinte para madera. La mayoría de los modelos de cubiertas compuestas hicieron un trabajo excelente al resistir las manchas de salsa de tomate, mostaza y otros derrames comunes.

Pero algunos productos ofrecieron mucha menos resistencia a los resbalones, la flexión y el pandeo en nuestras pruebas. Y la mayoría de las opciones son más caras y más pesadas que el pino natural tradicional. (También probamos cedro rojo occidental, palo fierro y secoya).

El peso extra de los tablones compuestos puede hacer que sean más difíciles de manejar si usted mismo está haciendo el trabajo, dice Handel.

E incluso una plataforma compuesta que resiste las manchas deberá limpiarse periódicamente para eliminar la suciedad y la mugre de todos los días. La guía de limpieza varía, especialmente con respecto al lavado a presión, así que consulte el sitio web del fabricante para obtener consejos sobre su modelo específico.

Para ver todas las consideraciones, comience con nuestra guía de compra de terrazas.

Los miembros de CR pueden ir directamente a nuestras calificaciones completas de cubiertas o seguir leyendo para conocer las mejores cubiertas compuestas de nuestras pruebas. (Tenga en cuenta que tres productos de cubiertas compuestas en las pruebas de CR: Envision Evergrain, Fiberon Paramount y Veranda Decking Board, ahora se encuentran en su tercer año de prueba. Mientras navega por las calificaciones de las cubiertas, tenga en cuenta que sus calificaciones representan el rendimiento después de dos años, no tres.) A menos que se indique lo contrario, los precios a continuación son por pie lineal.